나는 츠키시마형이 좋다(意不)

일단 제목만 보시고 '에~ 그게 되겠어?, J리그랑 K리그랑 평균관중수 비교를 보고도 그런 소리가 나오니?' 라고 하실 분들이 대다수이시겠지만 잘 뜯어보면 꼭 그렇지도 않습니다. 일본 시장에 K리그가 비집고 들어갈 틈은 충분히 존재하거든요. 위같은 논리로 접근하면 배용준 열풍같은 건 어떻게 설명할 수 있겠습니까? 오히려 저는 우리나라의 문화컨텐츠 중 일본에 팔아먹기 가장 용이한 분야가 스포츠 그중에서도 축구라고 생각합니다. 이유를 들어보죠. 한국의 영화나 드라마, 애니매이션계 인사들의 1차 목표는 일본과 동급의 작품을 뽑아내는 것이죠. 다시말해 영화,드라마,애니 부문에서 세계에서 최상위권의 위치에 올라있는게 일본입니다. 그런데 축구는 그게 아니죠? 잉글랜드나 스페인에 비한다면 일본이나 한국이나 거기서 거기입니다. 좀 더 구체적으로 설명하면 일본이 걸어온 길을 쫒아가는데 급급한 국내 드라마나 애니는 일본 시장에서 일본의 아류작이라는 비아냥을 들을 가능성이 높은데 반해 우리 특유의 개성이 그대로 응집되어있는 한국축구는 일본축구와 분명 다른 길을 걸고있기에 일본축구시장에 신선한 컨텐츠로 다가갈 수 있습니다.

일례를 들어보겠습니다. 2003년 부산의 노정윤 선수. 고려대 졸업 후 일본으로 건너가 J리그에서 네덜란드 진출까지 해냈던 박지성 선수의 선배격(?)인 선수죠. 후쿠오카를 마지막으로 J리그와 이별한 노정윤 선수는 2003년 부산에 입단해 첫경기를 뛰게 됩니다. 놀라운것은 당시 노정윤 선수를 보기위해 후쿠오카와 세레소 오사카 팬들이 단체로 부산경기보러 날아온 것이었습니다. 수도 상당했습니다. 백명은 족히 넘었으니까요. 당시 부산팬들은 놀라움반 호기심반으로 일본 축구팬들과 여러모로 얘기를 나눠볼 수 있었는데 그들의 말은 상당히 의미심장했습니다.

한국 선수들이 뛰는건 힘이 느껴진다. (역시 압박전술의 타이트함이 J리그랑 차원이 다르다는 말) 결정적으로 J리그는 외국인 공격수 개인기량 앞에 일본 선수들이 속절없이 나가떨어지는걸 보고 있으면 짜증이 난다. (한국 선수는 상대를 담궈서라도.. 공격수를 막는다는 말) 거기에 일본 선수들은 너무 못생겼다. 결국 요점은 제일 마지막 줄인듯 하군요 ㅡㅅㅡ

안타깝게도 곧 부산 포터할배의 힉껍스런 전술을 관전하고 그 뒤 부터 잘 안오시지만... 어쨌든 일본 축구팬들이 한국축구를 어떻게 바라보고 있는지 가늠해볼수 있는 좋은 기회였습니다.  
이뿐만이 아니라 전남 김태영 선수 은퇴식때 일본인들이 십수명이 광양에 모여들었던 적도 있습니다. 김태영 선수가 J리그에서 뛴적도 없는데 말입니다. 그들도 이렇게 말하더군요. '김태영 선수의 플레이에서는 힘과 투지가 느껴진다. 김태영 선수의 플레이에서는 어떤 선수도 나를 돌파할 수 없다는 자신감과 카리스마가 느껴진다.' 라고요. 그냥 약간 '어 저 선수 잘하네' 그 정도 관심으로는 광양까지 비행기 타고 못 날아옵니다. 정말 그 플레이 하나하나에 영혼을 빼앗기지 않고서는요. 이건 분명 한국축구 특유의 개성이 일본 축구팬들에게 먹힌다는 증거지요.
거기다가 안영학 선수가 부산에 왔을 때도 수십명의 일본인이 부산경기장을 단체로 찾아와 플랜카드를 내걸기도하고 분명 K리그와 대한민국 국대에 관심을 넘어 일종의 동경감을 갖는 일본인이 상당수 존재함에 분명합니다. 이런 잠재적인 팬층을 끌어들이는게 축구에 관심없는 일반인들을 축구장으로 끌고 오는것 보다 몇백배는 쉽죠.
특히 부산은 일본하고 제일 가깝고 정기선도 다니고 특히 부산 전용구장 지어지는 곳이 김해국제공항 바로 옆에 자리잡고 있습니다. 그외 여러조건에서 일본인 끌어들이는 기반이 가장 잘 짜여져있는 곳이 부산입니다. 부산이 일본축구팬들을 끌어들이는데 성공하면 다른 구단들도 나서서 일본 시장 공략에 열을 올릴 것이고 이른바 배용준 효과라 불리는 한류의 일본 성공 스토리가 한국 축구에서도 아로 새겨질지도 모르지 않겠습니까?

따라서 부산이 옛날의 안양처럼 마에조노 같은 일본국대급선수를 영입해보는 것도 확실히 해볼만한 도박입니다. 어쩌면 K리그의 미래를 결정짓는 중요한 전환점이 될 수 도 있습니다. 물론 문제가 없진 않습니다. 일단 연봉 문제부터 걸림돌이겠지요. 하지만 김길식 선수의 예처럼 어쩌면 새로운 도전을 위해 싼 연봉에 자신의 기량을 K리그 무대에서 실험해보고픈 일본 선수가 있을 지도 모릅니다. 거기다 연봉 문제도 기량 검증이 제대로 되지 않은 브라질 선수와 일본 선수간의 연봉격차는 대동소이합니다. 브라질 선수 데려와서 부산이 뽀뽀이외에 성공한 선수나 있습니까 ? ㄱ- 거기다 지금 황선홍 감독 선임으로 일본과의 커넥션은 더욱 활성화되기 용이해졌습니다. 최근 피지컬 트레이너 코치로 이케다 세이치 씨를 선임한 것만 봐도 그렇고요. 이거이거 정말 부산 일본인 선수 영입하는 것 아닙니까 *~*?

그리고 문제 하나 더. 뭐 많은 분들이 우려하신대로 현재 한국축구는 우리만의 색깔을 잃어가고 있습니다. 선수들이 투지가 없어졌다는 고참 축구 선수들의 탄식은 말할 것도 없고요, 지금 K리그에서 김태영 선수의 뒤를 이을 투지 넘치는 파이터형 수비 유망주가 김형일 선수 정도 빼고는 딱히 눈에 띄질 않습니다. 게다가 2000년대 초반 J리그를 휩쓸어버렸던 한국인 선수 신드롬은 이제 가라앉아버렸죠. 그때 일본 마케팅을 본격화 했어야 했는데 많이 아쉽네요.

하지만 후회만 하면서 뒷짐지고 미적거리는것 보다는 당장 지금에라도 뛰어드는게 낫습니다. 누군가 총대 메고 한 번 도전해주십시오. 가능하다면 부산 구단이 도전해주셨으면 좋겠습니다.